一

據說天上有一顆彗星，每七十六年出現一次。

每次出現都會為人間帶來災害。

今年又到了她出現的時候了。

二

關東萬馬堂。

多麽風光，多麽輝煌，多麽令人羨慕的萬馬堂。

曾幾何時，萬馬堂已成了人們遺忘的記憶？已成了歲月的戰勝品？已成了塵埃的停息之

處？

一道木柵，用整條杉木圍成的柵欄，高達三丈，從草原的這一頭延伸至遙遠的另一頭，

木柵內的屋宇，更是如夜空裏的星群般數也數不清。

曾幾何時，這道綿綿不斷的木柵已被雜草淹沒了。

柵內的屋字更是殘破敗壞，屋裏屋外都積滿了厚厚的灰塵，屋角處蟋伏著一條本來應該

是白色的，現在卻已成了黑灰色的狗。

它的眼神已失去了原有的機敏和靈巧，看來幾乎已不像是一條狗了。

這條狗大概是萬馬堂唯一還活著的生命？

葉開不禁搖頭嘆息。

——饑餓豈非是結束生命的方法之一？

然而卻不是最殘忍的一種。

自遠古以來最殘忍、最有效、最可怕、最原始的結束生命，豈非是人類？

人殺人，人殺萬物，豈非是最迅速的一種？

萬馬堂的三老板馬空群，說話如名的公孫斷，為了覆仇不惜委身仇人枕畔的沈三娘，情

仇交織的馬芳鈴……還有大多大多的人，豈非都因葉開和傅紅雪而結束？

十年。

十年了！

十年來多少人崛起江湖？多少人因名而死，多少的月移星沈？多少的鳳花雪月在葉開談

笑間而流逝呢？

傅紅雪？

十年來，他是否已變了？

變得更消沈，更孤傲？

還是變得更淡泊名利，更不解人情？

抑或是依然我行我素，獨來獨往？

夜空清澈，星辰閃爍，一輪明月斜掛在天邊。

今夜寂寂，天地間一片祥和，就連那最喜歡哇哇亂叫的夏蛙都仿佛也已睡著了。

葉開坐在地上，靠著拱門旁的那根刁鬥旗桿，雙眼凝註著純凈的夜空，看他的神色，仿

佛是在等待什麽。

在等人？

有誰會到這已荒漠不堪的地方來和他碰面呢？

微風輕柔，柔得就仿佛情人的手般輕撫著葉開那線條分明的臉額。

墻角蟋伏著的狗，仿佛也讓夜風輕撫著側過身子，高舉雙腿在那裏享受著。

看著小狗的舉動，葉開不由輕笑，然後緩緩地閉上眼睛，就在這時，北方的夜空中突然

出現一道耀眼的光芒。

葉開立即張開雙眼，轉頭看向北方。

那團光芒從北方夜空的深處裏閃出後，逐漸增強光芒，拖著一條長長燦爛的尾巴，劃過

天際，奔向元邊無盡的南方。

彗星！

七十六年一現的彗星終於出現了。

她的光芒，沒有任何一顆流星可以相比擬。

她的燦爛輝煌雖然短暫，卻足已照亮了永恒。

她雖然很快地消失於南方夜空深處，可是她美麗的震撼，卻還留在葉開的心裏。

“美麗。”葉開喃喃自語：“這種奇觀又豈是美麗兩字所能形容的。”

在這同時，離萬馬堂不遠小鎮的一個小樓上，也有一個人坐在窗前，推著骨牌在看這難

得一見的景象。

三

碧天，黃沙。

黃沙連著天，天連著黃沙。

風刮向天邊。

人已在天邊。

葉開仿佛是從天邊來的，他沿著長街，慢慢地走了過來，走向長街唯一的一家酒樓。

一朵殘花不知從何處被風吹來，仿佛也是來自天邊，它隨著滿天黃沙在風中打滾，葉開

一伸手就抄住了這朵殘花。

花瓣已殘落，只有最後幾瓣最頑強的，還棲戀在枯萎的花梗上。

葉開看看手中的殘花，笑了笑，然後拍拍身上那一套早已應該送到垃圾堆裏去的衣裳，

將那朵殘花仔仔細細地插在衣襟上。

看他的神情，就好像已打扮整整齊齊的花花公子，最後在自己一身價值千金的紫羅袍

上，插上一朵最艷麗的紅花一樣。

然後他就滿意地笑了，昂起頭，挺起胸，大步地走向酒樓。推開了門，他立刻就看見了

傅紅雪。

傅紅雪和他的刀。

蒼白的手，漆黑的刀。

漆黑如死亡。

——蒼白豈非也接近死亡？

刀在手上。

葉開從他的刀，看到他的手，再從他的手，看到他的臉。

他的臉依舊蒼白，一雙眼睛依舊帶著種神秘的黑。

亮麗、純凈的神秘黑色。

看見傅紅雪，葉開又笑了，他大笑走過去，走到傅紅雪的對面，坐下。

傅紅雪在吃飯。

葉開依舊記得十年前在同樣地方第一次遇見傅紅雪時，他也是在吃飯。

吃一口飯，配一口菜，吃得很慢。因為他只能用一只手吃。

他的左手握著刀。

無論他在做什麽的時候，都從沒有放下過這柄刀。

葉開註視著傅紅雪。

傅紅雪的筷子並沒有停，他一口菜，一口飯，吃得很慢，一點停下來的意思都沒有。

就算有八十名劍客拿著八十把鋒利的劍指著他，他大概也不會停下來。

如果換成八十個女人呢？八十個美麗漂亮而又脫光的女人呢？

四

葉開看著傅紅雪，忽然又笑了，笑著說：“你從來不喝酒？”

傅紅雪既沒有擡頭，也沒有停下來，他慢慢將碗裏最後兩口飯吃完，才放下筷子，才擡

頭，才看著葉開。

葉開的笑，就像是滿天黃沙中突然出現的陽光。

傅紅雪臉上的表情，卻宛如殘冬裏的寒霜，他看著葉開，過了很久，才一字一字的說：

“我不喝酒。”

“你不喝，能不能請我喝兩杯？”

“你自己有錢，為什麽還要我請？”

“不要錢的酒，通常都是比較好喝一點。”葉開笑著說：“尤其是讓你請的話，更是難

得。”

“我不喜歡喝酒，也不喜歡請人喝酒。”

傅紅雪說得很慢，仿佛每個字都是經過考慮之後才說出的，因為只要是從他嘴裏說出的

話，他就一定完全負責。

所以他不願說錯一個字。

這一點葉開當然知道，所以他只好笑笑：“看來我這輩子是喝不到你請的酒了？”

傅紅雪和葉開雖然已算是很老的老朋友了，但兩人之間，仿佛總是保持著一段奇異的距

離，就好像是陌生人一樣。

但你如果說他們兩個人是陌生人，他們卻又仿佛有種奇異的聯系。

傅紅雪看著葉開，又看了很久，才開口：“不一定，或許有機會喝到我請的酒。”

“什麽機會？”

“喜酒。”

“喜酒？”葉開仿佛嚇了一大跳：“你的喜酒？和誰？翠濃？”

這個名字一說出來，葉開就後悔了，甚至罵自己是個大混蛋，因為他又看到了傅紅雪眼

中的那一抹痛苦。

都已十年了，他居然還忘不了她？

忘得了嗎？

第一個女人，第一次用情，又有誰能忘得了？

或許有人能，但傅紅雪絕對不能。

並不是他太傻，太癡情，而是他的情已用得太深了。

情用得越深，痛苦也就越深遠。

愛得越深，傷害也就越重。

為什麽人彼此相愛，而又彼此傷害呢？

傅紅雪的頭已緩緩低下，目光卻無定點地茫茫然游離著，眼中深處那抹痛苦越來越濃

了。

看見他這個樣子，葉開很想作出瀟灑的樣子，很想說一兩句笑話，可是他實在不知從何

說起。

幸好這時有人替他解圍了。

“你為什麽總是要別人請你喝酒？”這個聲音來自樓梯口：“難道你忘了有時請請別人

喝酒，也是件很愉快的事？”

不用回頭，葉開也知道這個說話的人是誰，他立即笑著說：“蕭別離，蕭別離，你居然

還活著？”

五

這裏是個很奇怪的地方。

這裏有賭，卻不是賭場，這裏有酒，卻又不是酒樓。這裏有隨時可以陪你做任何事的女

人，卻也不是妓院。

這裏是小鎮上，也是附近幾百裏之內唯一的一家“可以玩樂”的地方。

大廳中擺了十六張桌子，無論你選擇那一張桌子坐下來，你都可以享受到最好的酒菜。

大廳後面有道很高的樓梯，沒有人知道樓上是什麽地方，也沒有人上去過，因為無論你

想要些什麽，樓下都有。

樓梯口終年擺著一張比較小的方桌，坐著個服裝華麗、修飾很整潔的中年人。

他好像總是一個人坐在那裏，一個人在玩著骨牌，很少有人看見他做別的事，也很少有

人看見他站起來過。

他坐的椅子寬大而舒服，椅子旁，擺著兩根紅木拐杖，就擺在他隨手可以拿到的地方。

別的人來來去去，他從不註意，甚至很少擡起頭來看一眼，別的人無論做什麽事，好像

都跟他全無關系。

其實他正是這個地方的主人，他就叫蕭別離。

這個地方就叫“相聚樓”。

葉開笑著回頭，一轉眼就看見坐在樓梯口的蕭別離，他還是和十年前一樣，沒有什麽

變，只是兩鬢斑白又增多了，臉上的皺紋也加深加多了。

臉上每一條皺紋中，都不知仿佛隱藏著多少歡樂、多少痛苦、多少秘密、多少元奈，但

他的一雙手卻依然柔細如少女。

他的穿著依舊華麗，依舊華麗奢侈，桌上有金樽，杯中的酒是琥珀色的，光澤柔潤如寶

石。

他正在將骨牌一張張慢慢地擺在桌上，擺成個八卦，一邊擺，一邊沖著葉開笑。

葉開當然還是在笑，他笑著說：“別人請我是一回事，我請不請別人，又是另外的一回

事。”

“對。”蕭別離說：“那是完全不同的。”

“所以我請。”葉開說：“這屋子裏每個人我都請。”

“只可惜這屋子裏現在只有三個人。”蕭別離嘆了口氣：“只可惜你仿佛又忘了一件

事。”

這屋子裏現在的確只有三個而已，但葉開又忘了什麽呢？葉開不明白，所以他當然要

問，不問又怎能對得起自己呢？

“我忘了什麽？”

“你好像忘了請人喝酒是要銀子的。”

“銀子？”葉開說：“你看我身上像不像帶著銀子的人？”

“你不像。”蕭別離笑著說：“你簡直就像是十個窮光蛋的組合體。”

“幸好請客並不一定要用銀子。”葉開悠然他說。

“不用銀子，用什麽？”

“掛帳。”葉開笑了：“你難道忘了我在這裏是可以掛帳的？”

“掛帳？”蕭別離說：“那已是十年前的事了。”

“一次掛，二次也是掛，一年掛，十年也是掛。”葉開笑著說：“況且我也沒有倒過

帳，欠帳就付，算是好客，既然是好客，就應該多讓他掛些帳，對不對，蕭老板？”

這是什麽歪理？這種歪理也只有葉開先生說得出來。

碰到這種人，你說蕭別離怎麽辦？

只有苦笑。

除了苦笑外，蕭別離還能怎麽樣呢？

這時一直沈默在痛苦深淵裏的傅紅雪忽然開口了。

“我說請喝的喜酒，並不是指我的喜酒。”

“我們知道。”

這四個字，葉開和蕭別離幾乎是同時說出的，他們說完後，都互望會心一笑，然後蕭別

離才又說：“你所說的喜酒是指葉開和丁靈琳的。”蕭別離說：“只要葉開和丁靈琳結婚，

他們的喜酒，你請。”

“是的。”傅紅雪用一種很平靜的口氣對葉開說：“我一生中從不請人喝酒，但是只要

你結婚，我一定請。”

傅紅雪並不是沒有喝過酒，他喝過，在一個靠皮肉生活的女孩子家裏連醉了四五天。

那一次他會喝、會醉，當然是為了情。

也唯獨情，才令他那麽痛苦。

但從那一次喝醉後，他就再也沒有沾過一滴酒。

他一直認為酒固然能麻醉人的痛苦，但清醒後，痛苦卻依然存在，而且更深了。

宿酒未醒，愁已醒。

——只要喝過酒的人，大概都會有過這種情形吧？

六

酒在杯中，杯在葉開的手中，他一邊喝酒，一邊看蕭別離在排骨牌。

蕭別離緩緩地將骨牌一張一張地排成八卦，雙眼有神地盯著骨牌，他那張清臒、瘦削、

飽經風霜的臉上，神情仿佛很沈重，過了很久，他才仰面長長地嘆息了一聲。

“你看出了什麽事？”葉開忍不住地問：“你真的能從這些骨牌上看出很多事？”

“是的。”

“那麽你今天看出了什麽？”

蕭別離沒有馬上回答，他端起了金杯，緩緩地喝著，目光透過了墻壁，而落在遙遠的地

方，過了一會兒，他才放下杯子，才開口：“有些災禍是避不開的，絕對避不開的……”

“災禍？”葉開不解：“什麽災禍？”

“天災。”蕭別離將目光收回，停在葉開臉上：“天災難測！”

他嘆了口氣，接著又說：“你知不知道天上有一種流星拖著一條很長很長的尾巴？”

“知道。”葉開說：“這種流星就叫彗星。”

“彗星。”蕭別離說：“她每隔七十六年出現一次，每次出現時，都會給人間帶來很大

的災害。”

“彗星一出現，就會帶來災害？”葉開說：“什麽樣的災害？”

“不知道。”蕭別離說：“不管是什麽樣的災害，都將是人間的不幸。”

葉開沈思了一會兒，才開口：“我昨夜看到了那顆彗星。”

“我也看到了。”蕭別離說：“她那燦爛的光芒，真是無法用文字來形容。”

這次將目光停留在遠方的是葉開，若有所思地喃喃自語：“這一次不知道這顆彗星會給

人間帶來什麽樣的災害？”

“不管是什麽樣的災害，都與我元關。”傅紅雪忽然冒出了這麽一句話。

“錯了。”蕭別離看著傅紅雪說：“骨牌的跡象，正顯示著這次災害與閣下有關。”

“和我有關？”傅紅雪冷笑一下，滿臉不信的神情：“骨牌如果真的那麽靈，這麽準，

你為什麽不替自己——”

傅紅雪忽然將話停住了，他的眼睛直盯著大門，葉開也在看著大門。

門口並沒有什麽奇怪的事，只有一個人站在那兒，一個穿著勁裝的人，他看了看葉開和

傅紅雪一眼，然後上前了一步，開口說：“恕在下冒昧請教，不知兩位是不是傅公子和葉公

子？”

“我是葉開。”葉開說：“有事嗎？”

“在下主人想請兩位今夜移駕過去一敘。”

“你家主人是誰？”

“三老板。”穿著勁裝的人微笑著：“萬馬堂的三老板。”

“萬馬堂的三老板？”葉開微楞了一下。

萬馬堂不是已荒廢了嗎？怎麽又會跑出一個萬馬堂的三老板？

“請問萬馬堂的三老板是誰？”葉開說。

勁裝的人一怔，看看葉開，然後又笑了，這次他是真的笑了，看他的神情就仿佛每個人

都應該知道萬馬堂的三老板是誰。

“三老板就是馬空群。”他笑著說。

此話一出，不要說是葉開，就連傅紅雪都楞住了。

馬空群？

馬空群十年前就已死了，死在萬馬堂裏，死在葉開眼前，現在又怎麽可能出現呢？

難道是另外一個馬空群？

蕭別離也感到奇怪，他開口問穿著勁裝的人：

“是哪個馬空群？”

“蕭老板怎麽大白天的就喝醉了？”勁裝的人笑了笑：“當然就是你的好友馬空群，我

家三老板的千金還時常到這裏來找你聊天。”

越說越令葉開嚇一跳，他張大了眼睛問：“三老板的千金是不是叫馬芳鈴？”

站在門口的人又笑了：“是的。”

這是怎麽一回亭？

明明都已死掉的人，怎麽可能會請客呢？

七

“回去告訴三老板，我們準時赴約。”葉開對著勁裝的人說。

“謝謝。”

等他的背影消失在門口時，葉開臉上的驚愕還未退盡，傅紅雪也是一樣。

蕭別離卻面帶沈思的凝望遠方。

葉開猛然喝了一杯酒後，才說：“這是怎麽一回事？”

“去了不就知道了嗎？”蕭別離也喝了一杯酒：“看來這次的災難，果然和兩位有關。

正如骨牌所顯示。”

“你認為這就是這次彗星所帶來的災害？”葉開又恢覆了笑容。

“希望不是。”蕭別離淡淡他說。

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古龍《邊城刀聲》第一部 邊城

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